Вторая англо-голландская война на море
Несколько побед Англии в первой англо-голландской войне, которая завершилась в 1654 году, практически не пошатнули морское и торговое превосходство Голландии. Отношения двух стран-соперниц постепенно накалялись, пока не достигли точки кипения в 1660 году — вскоре после возвращения Карла II на родину и реставрации монархии.
Король Англии Карл ll
"Карл заботился сначала о своих выгодах, а потом уже о выгодах Англии, но, всегда помня свое прошлое, он решился не подвергаться ни судьбе своего отца, ни новому изгнанию. Поэтому, в угрожавший момент, он уступил требованиям чувств английской нации. Карл лично ненавидел Голландию, он ненавидел ее, как республику, он ненавидел ее тогдашнее правительство, как составлявшее оппозицию во внутренних делах родственному ему Оранскому дому, и он ненавидел ее еще более потому, что в дни его изгнания Республика, в силу одного из условий мира с Кромвелем, изгнала его за ее границы. ... В следовании этим личным стремлениям Карл должен был считаться с некоторыми решительными желаниями своего народа. Англичане и голландцы, принадлежа к одной и той же расе и находясь в подобных между собою условиях приморского положения, были явными соперниками в вопросах первенства на море и в торговле; и так как Голландия занимала в рассматриваемую эпоху первенствующее место, то чувства упомянутого соперничества со стороны Англии были особенно страстны и горячи. Еще особая причина неудовольствия между этими державами лежала в деятельности Голландской Восточно-Индийской компании, "которая требовала монополии торговли на Востоке и обязывала отдаленных князей, с которыми заключала договоры, закрыть двери торговли в их владениях другим нациям, исключенным таким образом не только из голландских колоний, но и со всей территории Индии". Сознавая превосходство своей силы, Англия желала контроля над политикой Голландии."* Брат короля, герцог Йоркский, стремившийся, несмотря на свою непопулярность в Англии, занять трон после смерти Карла II, так же настаивал на обострении отношений. Являясь лордом-адмиралом, герцог надеялся одержать морскую победу в сражении с голландцами и тем заслужить симпатии англичан.
Герцог Йоркский, будущий король Англии Яков ll
События, которые привели к войне, произошли далеко от Европы. В начале 1664 года капитан Роберт Холмс, ходивший под флагом Королевской Африканской компании (во главе которой находился герцог Йоркский), захватил несколько торговых поселений в Западной Африке — некогда английских, но занятых голландцами. Затем Холмс продолжил атаковать промышлявшие работорговлей колонии, на которые компания уже не имела никаких прав. Позже в том же году, по другую сторону Атлантики, англичане захватили Новый Амстердам, принадлежавший Голландии, и переименовали его в Нью-Йорк в честь брата короля. В конце года английский средиземноморский флот напал на голландский конвой в Гибралтарском проливе. После этих событий голландцы не собирались прощать своих врагов. Флот под командованием Михаэля де Рюйтера отвоевал захваченные африканские поселения, а в марте следующего года пересек Атлантику и предпринял неудачную атаку на Барбадос.
Микель Адриансон де Рюйтер, голландский адмирал
В том же месяце Карл II официально объявил о том, что война началась. "Война между двумя морскими государствами была всецело морская. В течение ее состоялись три большие сражения, — первое близ Лоустофта (Lowestoft), на Норфолкском берегу, 13-го июня 1665 года, второе, известное под именем Четырехдневного сражения (Four Day's Battle) и часто называющееся французскими авторами сражением в Па-де-Кале, происходило в Дуврском проливе и продолжалось с 11-го по 14-го июня 1866 года, наконец третье, близ Норд-Форланда (North Foreland), состоялось 4-го августа того же года. В первом и в последнем из них Англия имела решительный успех; во втором — перевес остался за Голландией."* В начале конфликта удача оказалась не на стороне Англии. Ее вновь ставший «королевским» флот блокировал голландские порты, что представлялось весьма удачным решением герцога Йоркского. Однако затем из-за недостатка запасов блокаду пришлось снять, и корабли противника вышли в море. Более чем 100 голландских кораблей под командованием Яна де Витта преследовали отступающих англичан, намереваясь при первом удобном случае атаковать их. Сражение, получившее название Лоустофского, состоялось 13 июня. Командующий голландским флотом Якоб Обдам увидел английские суда за день до сражения, однако, несмотря на хорошую позицию, атаковать не стал. Зато англичане, которые имели чуть больше кораблей и людей, но меньше пушек, на следующий день расположились более удачно относительно ветра. "В Лоустофском сражении расстроился голландский авангард; а немного позже, когда один из младших адмиралов центра, в эскадре самого Опдама, был убит, объятый паникой экипаж отнял командование кораблем от офицеров и вывел его из сферы боя. Этому движению последовали двенадцать или тринадцать других кораблей, образовав большой разрыв в голландской линии. Опдам, видя, что сражение принимает неблагоприятный для него оборот, кажется, поддался чувству, близкому к отчаянию. Он старался свалиться на абордаж с кораблем главнокомандующего английским флотом, герцога Йоркского, брата короля. Это ему не удалось; и в отчаянной схватке, последовавшей затем, его корабль был взорван. Вскоре после того три, а по одному описанию четыре, голландские корабля свалились вместе, и эта группа была сожжена одним брандером; позднее еще три или четыре другие корабля подверглись поодиночке той же участи. Голландский флот был теперь совсем расстроен и отступил под прикрытием эскадры ван Тромпа (van Tromp), сына знаменитого старого адмирала, который в дни республики плавал в Канале с метлой на грот-мачте в знак того, что голландский флот "смёл" с вод Канала корабли других наций."* К тому времени, когда пушки стихли, голландцы стремительно и беспорядочно отступали. Они потеряли 17 кораблей и около 2000-2500 человек погибшими (среди них был и сам Обдам), чуть меньшее количество людей оказались в плену. При этом потери англичан составили примерно 400—500 человек и всего один корабль.
Лоустофское сражение1665 года
Тем временем в Лондоне вспыхнула эпидемия чумы. Это несчастье, сопровождаемое хронической нехваткой денег, сильно пошатнуло положение Англии и ее возможности контролировать собственные территориальные воды. В октябре 1665 года новый командующий голландским флотом Михаэль де Рюйтер беспрепятственно ходил в устье реки Темзы перед возвращением на зимовку в Голландию. В январе следующего года французы, заказавшие в Голландии новые корабли, объявили Англии войну. Сами голландцы всю зиму были заняты на своих верфях, строя корабли не только на заказ, но и для себя. В результате к весне английский и голландский флоты стали примерно равны по силе. Принц Руперт и бывший генерал Кромвеля Джордж Монк, а ныне — герцог Альбемарль, возглавили флот из 80 военных кораблей, которые противостояли в Ла-Манше 85 кораблям Рюйтера. Но преимущество очень скоро оказалось на стороне голландцев, так как до Карла II дошел ложный слух, будто из Тулона по направлению к Ла-Маншу вышла французская эскадра из 36 кораблей. Король приказал принцу Руперту идти к острову Уайт, чтобы атаковать французов, оставив Монка с 56 кораблями против Рюйтера. Ранним утром 1 июня Монк воспользовался удачным ветром и атаковал голландцев, застав Рюйтера врасплох. Но на море разыгралась непогода, и большие английские корабли не могли стрелять из крупнокалиберных орудий на нижней палубе. К концу дня у Монка осталось только 45 кораблей: остальные были потоплены или отправлены на ремонт в порт. Несмотря на недостаток людей и кораблей, Монк решил возобновить сражение на следующий день. В конце второго дня англичане остались с 36 пригодными для плавания кораблями, в то время как к голландцам пришла поддержка из 12 судов. Монк, неотступно преследуемый Рюйтером, отступил на запад в надежде соединиться с эскадрой принца Руперта. На третий день Монк бросил три сильно поврежденных судна и ничего не смог предпринять для спасения еще одного от сдачи голландцам. Один из самых больших и самых лучших кораблей английского флота, Royal Prince, вооруженный девяноста орудиями, приткнулся к Галлоперской мели и был взят в плен Тромпом. Дела пошли лучше к концу дня, когда удалось соединиться с принцем Рупертом: так у англичан оказалось 60 кораблей против 78 голландских. Сражение продолжилось на четвертый день, перейдя практически в рукопашную схватку, когда ряды нападавших смешались. Большинство источников сходятся на том, что англичане потеряли в этом сражении десять кораблей, а голландцы — четыре. Около 1800 англичан оказались в плену, 1500 были убиты, 1450 — ранены, тогда как потери голландцев были гораздо меньше.
Четырёхдневное сражение 1666 года