Первая англо-голландская война

В течении XVI века Англия и Нидерланды часто становились союзниками в борьбе против Испании. Однако следующий век ознаменовался началом соперничества между этими двумя странами, стремившимися к колониальному господству.

Их отношения испортились в 1649 году после казни английского короля Карла I. Два года спустя находившийся тогда у власти Кромвель отправил в Голландию делегацию с предложением присоединиться к Содружеству, но только если она позволит Англии вытеснить Испанию из Нового Света. В свою очередь Англия обязалась уступить Голландии Африку и Азию. Начавшиеся переговоры так ни к чему и не привели.

Через несколько месяцев Англия в отместку приняла Навигационный акт, согласно которому большинство голландских кораблей не могли заходить в английские порты. По приказу Кромвеля с 1651 по 1652 годы английские корсары также захватили около 100 голландских судов, возвращавшихся с Антильских островов.

Война была неизбежна. Голландцы начали фрахтовать торговые суда и переоборудовать их под военные цели, англичане потратили 13500 фунтов (более 5 миллионов фунтов современными деньгами) на новые пушки для своих кораблей. Началом войны стал эпизод в конце мая, когда голландская флотилия, подошедшая к Дувру, не приспустила флаги при приближении английских кораблей в знак признания их господства в своих территориальных водах. После пятичасового сражения у мели Гудвина голландцы отступили, но англичанам удалось захватить два корабля, шедших позади остальных.

«Повелитель» вступает в войну

В июле 1652 года, к тому времени когда война уже была официально объявлена, знаменитый парусник Карла I «Повелитель моря», теперь именуемый просто «Повелителем», оснастили новыми пушками, часть из которых принадлежала лондонскому Тауэру.

Кораблю, вместившему на своём борту 900 человек, был дан приказ запастись продовольствием в устье реки Темзы и взять на борт нового капитана – Николаса Рида.

В августе «Повелитель» был отправлен в море с указанием захватывать любое встреченное на пути голландское судно, сжигая или топя корабли, оказывающие сопротивление. Спустя одну-две недели адмирал Роберт Блейк отдал Риду приказ перехватить французскую эскадру, отплывшую из Гавра. После пленения нескольких кораблей «Повелитель» направился в Дувр, где прогремевший с его борта победный салют заставил ничего не подозревавших местных жителей бежать врассыпную в поисках убежища.

К концу месяца английская эскадра под командованием Джорджа Эйскью атаковала голландскую флотилию Микеля де Рюйтера недалеко от Плимута. Голландцы заставили Эйскью подать сигнал об отступлении, что было с восторгом принято в Гааге и вызвало негативную реакцию в Лондоне.

Сражение при Кентиш-Нок

Первой крупной битвой, разгоревшейся во время войны, стало сражение при Кентиш-Нок. Оно состоялось в начале октября 1652 года и закончилось тем, что английский флот Блейка одержал победу над голландским под командованием Витте де Витта. У Блейка было 68 кораблей и около 2400 пушек, а в распоряжении де Витта находилось 62 корабля, 7000 человек и 1900 пушек. В начале сражения «Повелитель» сел на мель, но самостоятельно освободился и скоро вернулся в бой, непрерывно паля из своих орудий. Его позолоченные украшения сильно выделялись на фоне тёмных кораблей противника, за что голландцы прозвали его «Золотой дьявол».

Проплыв сквозь вражеский строй, «Повелитель» столкнулся с 20 атакующими голландскими кораблями. Его дубовые борта выдержали огонь неприятеля, однако не обошлось без потерь: 20 человек из числа команды погибли от голландских пушек, а часть такелажа была выведена из строя. В ответ пушки «Повелителя» снесли мачты на нескольких голландских кораблях и потопили один из них.

С наступлением темноты голландцы отступили: два корабля было потоплено, два захвачено, и несколько превратились в плавучие обломки.

Однако при первых лучах зари англичане пустились в погоню за неприятелем. К вечеру того же дня под огнём голландских пушек «Повелитель» потерял большую часть такелажа и был отправлен в Портсмут на ремонт. Больше он в этой войне не участвовал, поскольку она уже подходила к концу на тот момент, когда отремонтированный «Повелитель» снова был готов к сражениям.

Голландия даёт отпор

Победа при Кентиш-Нок убедила британское адмиралтейство в том, что Ла-Манш полностью контролируется англичанами. Вдохновлённые этой мыслью, они разделили флот, отправив эскадру для атаки на голландцев в Средиземном море.

В результате голландская флотилия из более чем 90 кораблей, которая сопровождала большой караван торговых судов, шедших из колоний через Па-де-Кале, проследовала по Ла-Маншу, где находились только 42 корабля английского флота. В завязавшемся сражении у мыса Дандженесс два английских корабля были сожжены, два захвачены, а многие серьёзно повреждены. Голландцы же потеряли только один корабль, использовав его как брандер, и оказались хозяевами Ла-Манша.

Едва ли лучше в это время обстояли дела английского флота на Средиземном море. В марте 1653 года 16 кораблей адмирала Йохана ван Галена заблокировали в порту Ливорно британскую эскадру из шести кораблей под командованием Генри Эплтона. Англичане стояли там на якоре в ожидании подкрепления из восьми кораблей Ричарда Бэдилея, которые находились неподалёку от Эльбы.

Так и не дождавшись помощи, Эплтон вышел из порта слишком рано и неожиданно столкнулся с голландцами. Три его корабля были захвачены, два – потоплены. И только «Мери» - переоборудованное торговое судно с 30 пушками на борту – смогла встретиться с отрядом Бэдилея: тот сначала намеревался атаковать врага, но, увидев неравенство в силах, отступил. Победа голландцев означала, что Средиземное море по-прежнему находится под их контролем.

После сражения у Ливорно Кромвель начал размышлять о заключении мирного договора с противником, однако эта подготовка к миру оказалась бесплодной. Превратности войны привели к тому, что после Портлендского сражения, продолжавшегося три дня в конце февраля – начале марта 1653 года, Англия восстановила контроль над Ла-Маншем.

Через три месяца победа в сражении при Габбарде, из которого англичане вышли невредимыми, захватив одиннадцать и потопив шесть голландских кораблей, принесла Англии превосходство на Северном море и позволила ей организовать настолько эффективную блокаду нидерландских портов, что голландская экономика затрещала по швам.

Английский флот принялся ремонтировать повреждённые корабли, а адмирал Блейк решил опубликовать свой первый трактат под названием «Боевые наставления». В этой работе он рассуждал о тактике и морской политике, благодаря которым Англия, а впоследствии и Британия получили господство на море. Как сказал один морской офицер несколько веков спустя: «Без Блейка Британия никогда не смогла бы стать владычицей морей».

Мирный договор

"Были, конечно, и другие причины процветания Голландии, но можно сказать, что в целом оно держалось на ее морской силе, которая родилась от ее бедности. Пища голландцев, их одежда, сырые материалы для их мануфактур, даже доски, из которых они строили свои корабли (а они строили почти столько же, сколько строила вся остальная Европа) и пенька для оснастки последних, привозились из других стран; и во время бедственной войны с Англией в 1653 и 1654 годах, продолжавшейся восемнадцать месяцев и сопровождавшейся прекращением торгового судоходства Голландии, источники дохода, которые всегда поддерживали богатство государства, т. е. рыболовство и торговля, почти иссякли. Фабрики закрылись, работы остановились. Зейдер-Зее обратился в лес праздных мачт; страна наполнилась нищими, трава выросла на улицах, и в Амстердаме полторы тысячи домов пустовали… Только унизительный мир спас Голландию от разорения."*

Английская блокада голландских портов так сильно ударила по противнику, что в июне 1653 года четыре голландских представителя прибыли в Лондон для обсуждения условий мирного договора, но переговоры зашли в тупик.

В начале августа адмирал Мартен Тромп вышел в море со 100 кораблями, чтобы снять блокаду с Тексела, где стояли 27 кораблей Витте де Витта. Как только англичане увидели флот Тромпа, они начали преследование, позволив Де Витту покинуть порт. Два голландских военачальника соединили свои силы у Схевенингена и приготовились к битве с английским флотом.

В результате последовавшего сражения обе стороны заявили о своей победе, хотя потери голландцев значительно превышали английские. Как бы то ни было, и Англия, и Голландия в ходе войны ослабли и не могли больше нести связанные с ней непомерные расходы. В начале следующего года две эти страны приступили к мирным переговорам. В апреле 1654 года по условиям Вестминстерского мира Голландия согласилась признать Навигационный акт, и война на некоторое время прекратилась, чтобы вновь вспыхнуть 11 лет спустя.