Эволюция венецианского флота

В XVII веке состав флота Венеции кардинально изменился. Изначально он был полностью укомплектован гребными судами (преимущественно галерами и галеасами), но постепенно в нём стали появляться и парусные суда, которые со временем стали преобладать.

Перемены происходили в три этапа, первый из которых закончился во втором десятилетии XVII века. В конце XVI века венецианский флот был примерно таким же, как и в момент своей наивысшей славы в битве при Лепанто в 1571 году. В мирное время его основные силы составляли 30 галер, разделённых на 4 – 6 эскадр, которые поочерёдно несли службу в Адриатике, где Республика контролировала ряд территорий, и в восточном Средиземноморье, где постоянно находились корабли, готовые отразить атаку турок.

При необходимости постоянный состав флота дополнялся другими кораблями, присылаемыми Республикой, - так формировалась «Стройная Армада». В её состав входило несколько галеасов, однако, несмотря на их важную роль в победе «Священной Лиги» над Оттоманской империей в битве при Лепанто (1571), их сочли неподходящими для участия в боевых действиях против османов, которые возобновились в следующем году. В результате данные корабли на 30 лет поставили на консервацию, и только в 1601 году два из них были переоборудованы и отправлены на борьбу с берберскими пиратами.

Последние своими ежегодными вылазками из североафриканских портов наносили ущерб прежде всего венецианскому судоходству. Успех галеасов в борьбе с пиратами привёл к тому, что ещё несколько подобных кораблей восстановили и использовали в ходе конфликтов, длившихся в периоды с 1606 по 1607 и с 1616 по 1617 годы (хотя задействовано было меньшее количество галеасов, чем в битве при Лепанто).

Вооружённые торговые суда

С 1616 года, на который, по словам историков морского флота Италии, приходится secondo periodo nel l`evoluzione della flotta veneziana – «второй период эволюции венецианского флота», - Республика во время каждого военного конфликта стала фрахтовать частные вооружённые торговые суда для участия в военных действиях вместе с венецианским флотом.

Первыми такими судами стали 15 кораблей, построенных в Голландии: их использовали для перевозки войск, рекрутированных для участия в Ускокской войне (1615 – 1617).

Эта война началась, когда действия пиратов (которые при поддержке Габсбургов отправлялись на свой промысел из портов современной Хорватии) спровоцировали конфликт между союзом Венеции, Голландии и Англии с одной стороны и Священной Римской Империей, Хорватией и Испанией с другой. После установления мира пиратов изгнали из адриатических владений Австрии. Но с несколькими голландскими судами договор найма был продлён, и они приняли участие в столкновениях с кораблями герцога Осуны, наместника испанского короля в Неаполе.

Практика фрахтования частных судов достигла пика в период Критской войны (1645 – 1669), когда Венеция и её союзники сражались за остров с Оттоманской империей и её союзниками. В год начала конфликта по крайней мере 40 кораблей были наняты у судовладельцев Амстердама, Ливорно и Венеции. К 1669 году Венеция имела в своём распоряжении около 240 таких кораблей. В дальнейшем разница между военными кораблями и торговыми судами стала более очевидной, но в первой половине XVII века торговые суда были ещё очень крепкими и имели хорошее артиллерийское вооружение, доходящее до 50 орудий. Наёмные торговые суда существенно помогли флоту Республики в сражениях с турками и берберскими пиратами. Их участие не спасло большую часть Крита от турецкой оккупации, однако они обеспечили Венеции значительное морское превосходство в течении войны. Когда в 1669 году эта война закончилась, то вместе с ней завершилось и широкое использование наёмных вооружённых торговых судов. В последующих конфликтах с участием Венеции такие суда привлекались всё в меньших количествах, так как дож и его адмиралы осознали, что им выгоднее строить необходимые Республике корабли у себя на родине.

Недорогая альтернатива

К 1667 году затраты на аренду вооружённых торговых судов настолько истощили казну Республики, что было принято решение построить два военных корабля на собственной верфи в Венеции.

Вместо того, чтобы инвестировать в новую инфраструктуру, которая позволила бы создавать трёхпалубные корабли – гордость основных флотов Европы, - венецианские адмиралы посчитали более правильным строить суда, используя уже существующие возможности. Таким образом были заложены два двухпалубных корабля, вооружённых 62 пушками каждый.

Эти корабли не были рассчитаны на ведение боя с использованием линейной тактики – когда суда выстаиваются в кильватерную колонну, а не сражаются по отдельности. Подобный строй начали применять ещё в 1502 году, хотя по-настоящему его преимущества стали очевидны во время первых двух англо-голландских войн (1652 – 1654; 1665 – 1667). Тем не менее венецианские боевые корабли были пригодны для эффективного использования в любом европейском флоте.

В 1675 году Республика решила заложить ещё 13 боевых кораблей. Поскольку её судоверфь была рассчитана на постройку галер, то два корабля, возведённых ранее, пришлось оснащать уже на воде. Новые суда тоже были двухпалубными, но меньших, чем два предыдущих корабля, размеров, а их вооружение составляло от 40 до 50 пушек.

Габариты новых военных кораблей были продиктованы не только размерами Арсенала, но и узостью каналов, по которым суда, спущенные на воду, плыли в лагуну. Мелководность этих каналов ограничивала осадку кораблей, вынуждая их загружаться и разгружаться на одном из островов, разделяющих южную часть лагуны и Адриатическое море.

В результате боевые корабли Венеции получались бочкообразными, слегка похожими на голландские аналоги – суда, которые в своих родных портах также сталкивались с проблемами плавания в мелких водах. Но широкий корпус почти не ухудшал мореходные качества, а после расширения канала, ведущего в лагуну, венецианцы стали строить более крупные и тяжёлые боевые корабли, иногда имевшие до 60 пушек.

Стремление Венеции создавать более крупные суда, с большим количеством орудий, оправдало себя во время турецко-венецианской войны 1684 – 1699 годов*, которая была частью Великой турецкой войны, или Войны Священной лиги (1683 – 1699). Из этого конфликта Венеция вышла победительницей, приобретя значительную территорию, хотя последняя турецко-венецианская война (1714 – 1718) обернулась для Республики потерей практически всех её приобретений 1699 года. Как бы то ни было, Венеция продолжала строить корабли до тех пор, пока в 1797 году Республику не оккупировали французские войска.