Жанна де Бельвиль

Самыми опасными авантюристами на просторах Атлантического океана, несомненно, были пираты, корсары и флибустьеры. Сейчас уже невозможно выяснить, когда на этом океане начались грабительские войны. Одной из ранних пиратских историй, дошедших до наших дней, является история Жанны де Бельвиль.

Примерно в 1335 году Жанна де Бельвиль сочеталась браком с бретонским дворянином Оливье де Клиссоном. Время было смутное. Эдуард III, английский король, претендовал на французский престол.

По матери Изабелле английский король являлся внуком Филиппа Красивого, Филипп Шестой Валуа, правивший Францией, был его племянником.

Филипп VI царствовал совершенно законно, в соответствии с одним из древнейших документов королевства – Салическим законом, принятым ещё при короле франков Хлодвиге. По этому закону женщины исключались из числа претендентов на корону. Англия не считалась с этим законом, поэтому Эдуард III и претендовал на оба трона. Разгорелась война, но никто не предполагал, что она станет столетней.

Эти тревожные события осложнялись во Франции и внутренним конфликтом. Два наследника, Жанна де Пентьевр и её дядя Жан де Монфор, оспаривали герцогство Бретань. Король Филипп VI поддерживал Жанну Пентьевр, английский король – Жана де Монфор. Оливье де Клиссон, супруг Жанны де Бельвиль и сторонник де Монфора, попав в руки французского короля, был казнён.

Вдова призвала двух своих сыновей и взяла с них клятву об отмщении. Но старшему её сыну исполнилось только четырнадцать лет, и Жанна де Бельвиль взяла дело мщения на себя. Она снарядила корабль, отплыла с обоими сыновьями в Англию и добилась приёма у короля Эдуарда III.

Король внял её просьбам и предоставил три боевых корабля. Флотилию помпезно назвали «Флот возмездия Ла-Манша». Жанна слов на ветер не бросала: несколько лет её флотилия наносила весомый урон французской торговле в Ла-Манше и даже осмелилась напасть на несколько военных кораблей. Добыча отправлялась в Англию, команда захваченного корабля обычно истреблялась. Жанна всегда лично возглавляла атаку, прекрасно владея оружием и техникой абордажа.

Во Франции её называли Кровавой Львицей. Парламент вынес решение о её изгнании и конфискации имущества. Французский флот получил приказ о поимке Жанны де Бельвиль и принялся прочёсывать Ла-Манш. Жанна проскальзывала между патрулирующими кораблями, как угорь. Но однажды её флот попал в окружение, начался бой. Жанна повела себя так, как нечасто вели себя корсары. Это сражение не прибавило ей славы. Оставив своих людей самим разбираться с французами, она спустила шлюпку и бежала с двумя сыновьями и двенадцатью матросами. Королевские корабли не погнались за удалявшимся судёнышком.

Шесть дней гребцы пытались на вёслах добраться до Англии, ориентируясь по солнцу, а ночью ложились в дрейф. Но Ла-Манш полон коварных течений. Было очень холодно, из-за поспешного бегства ни водой, ни пищей не запаслись. На шестой день Жанна прижимала к себе умирающего младшего сына, потом его труп. На следующий день она решила отдать его морю. Умерли два матроса.

Наконец шлюпку прибило к Бретонскому берегу. Жанна родилась под счастливой звездой. Её подобрали люди Жана де Монфора, она избежала пленения и наказания. Позже она вступила в брак со знатным дворянином Готье де Бентли.