Жан Бар – лучший корсар Людовика XIV

Король Людовик XIV взошёл на французский престол в 1643 году, будучи четырёхлетним ребёнком, и поэтому до 1661-го года страной фактически управлял первый министр – кардинал Мазарини. Гражданская война, случившаяся во время его правления, разрушила многое из того, что было создано предшественником Мазарини – кардиналом Ришелье, который стал поистине основателем французского государственного флота.

Со временем Людовик XIV и его министр финансов Кольбер твёрдо решили превратить Францию в главенствующую державу Европы. В рамках этой идеи Кольбер развернул амбициозную кораблестроительную кампанию и реорганизовал королевский флот. Ко времени его смерти в 1683 году французский флот стал силой, с которой нельзя было не считаться.

Однако ещё ранее, в 1676 году, в сражении при Палермо французские корабли решительно взяли верх над объединённым испанско-голландским флотом. А в 1690-м, через семь лет после смерти Кольбера, победа французов у Бичи-Хэд обеспечила Франции контроль над Ла-Маншем. Ещё два года спустя в сражении при Барфлёре французский флот, находившийся в меньшинстве, смог одолеть объединённые англо-голландские силы.

И подобные успехи Франции объяснялись не только наличием прекрасных кораблей, но и тем, что политика Кольбера позволила вырастить целое поколение блестящих капитанов, без которых королевский флот мог бы простоять без дела в портах.

Моряк, сын моряка

Одним из наиболее удачливых представителей этого поколения французских мореплавателей стал Жан Бар. Он родился в Дюнкерке* в 1650 году, и море было у него в крови: дед Жана Бара, Михаэль Якобсен, являлся вице-адмиралом в Испанских Нидерландах, а его отец, Корнелий Бар, был известен как рыбак, корсар и контрабандист.

В 1662 году 12-летний Жан, говоривший на фламандском языке, записался юнгой на корабль, который, как поговаривали, принадлежал контрабандистам. По всей видимости, через год или два он оставил службу у этих людей. В конце второй англо-голландской войны (1665 – 1667) Жан Бар уже был достаточно опытным моряком, чтобы принять командование голландской бригантиной «Ле Канар Дорэ».

В 1672 году, когда разгорелась шестилетняя война между Францией и Нидерландами, Бар перешёл на сторону неприятеля. В те времена офицеры французского королевского флота должны были происходить из среды знати, поэтому Жана Бара, выходца из непривилегированного сословия, назначили капитаном на дюнкеркском корсарском судне, а не на французском корабле. Однако удача сопутствовала Бару: он захватывал один неприятельский корабль за другим, что побудило группу арматоров предложить ему командование 24-пушечным фрегатом – по сути, пиратским кораблём, охотившимся на голландские торговые суда.

В последние два года войны Бару приписывали захват 42 кораблей, причём однажды он едва не лишился жизни – когда пушечное ядро попало в фальшборт его фрегата и обрушило на него град острых деревянных обломков. Этот безродный капитан оказался настолько успешным, что в обход устоявшихся правил ему присвоили французское офицерское звание.

Из плена на вёсельной лодке

В 1688 году, когда началась Девятилетняя война между Францией и несколькими странами Европы, Бар сразу оказался в гуще событий. Через год его фрегат «Ла Райез» вместе с фрегатом «Ле Же» под командованием Клода Форбена (ещё один яркий исторический персонаж, вступивший в ряды французского флота, чтобы избежать смертного приговора, а потом оказавшийся на службе и в большой милости у короля Сиама) сопровождал караван из 20 купеческих французских судов. У острова Уайт им повстречались два превосходящих их по мощи английских фрегата. Бар и Форбен решили атаковать неприятеля, чтобы дать сопровождаемым судам время уплыть. Таким образом купеческие корабли были спасены, но Бар и Форбен попали в плен. Через несколько дней после того, как их поместили в тюрьму в Плимуте, им и ещё 20 узникам удалось сбежать, воспользовавшись для переправы через Ла-Манш украденной вёсельной лодкой.

В 1691 году Бар, уже будучи в звании капитана, оказался заблокирован в Дюнкерке флотилией из 40 английских и голландских кораблей. Однако, благодаря своим знаниям местных приливов, он смог прорваться через блокаду и напасть на противника. Бар захватил два каравана неприятельских судов, а затем направился вверх по восточному берегу Англии, разграбляя мелкие портовые городки по пути в Шотландию. Там его люди сожгли по меньшей мере четыре городка и, по некоторым данным, замок, хотя архивы Шотландии этого не подтверждают. 

Через два года у португальского порта Фару Жан Бар, находясь в составе флота под командованием адмирала Анна де Турвиля, атаковал шесть голландских судов и сжёг их. В следующем году из Тулона по вражеским водам вокруг Дюнкерка этому корсару удалось без потерь провести караван судов, перевозящих зерно.

Спасение Франции от голода

Плохой урожай 1692 и 1693 годов вынудил Францию задуматься о закупке зерна. Однако в тот период страну со всех сторон окружали враги, её порты были заблокированы, что практически лишало её возможности вести торговлю. В 1694 году, когда счёт умерших от голода уже пошёл на миллионы, караван из 120 судов, нагруженных зерном, отплыл из Норвегии во Францию. Ему было велено не двигаться в путь без Бара и его флотилии из семи кораблей, однако этот приказ не был исполнен. В результате караван сопровождали только один датский и два шведских корабля, что сделало его лёгкой добычей для голландцев. Они пленили суда без единого выстрела. Жан Бар, который отправился на поиски каравана, нашёл его 29 июня, на рассвете, у острова Тексель. Состоявшееся сражение продлилось всего полчаса: четыре голландских корабля были захвачены, а ещё пять стремительно бежали, что вновь вернуло караван в руки французов.

Жан Бар доставил корабли с зерном в Дюнкерк, где его встретили как героя. Вскоре после этого корсара пригласили в Версаль для изъявления личной благодарности со стороны короля. Через месяц Людовик XIV пожаловал Бару орден святого Людовика, который предшествовал современному ордену Почётного Легиона, а также право иметь на своём гербе королевскую лилию.

Сражение у Доггер-банки

В 1696 году Жан Бар во главе эскадры из семи фрегатов встретился с пятью голландскими фрегатами, сопровождавшими караван из 112 торговых судов у берегов Йоркшира. После трёхчасового сражения голландцы сдались. Бар, находившийся на фрегате «Мавр», отдал приказ поджечь торговые суда. 25 из них запылали, когда на горизонте появилась эскадра из 18 английских кораблей. Французы отступили в нейтральные воды Дании, а затем корабли Бара прошли с помощью союзников в Дюнкерк.

Девятилетняя война подошла к концу в 1697 году, но уже через четыре года в Европе разгорелась война за испанское наследство. В 1702 году Бар намеревался отплыть из Дюнкерка, но не смог: 27 апреля он умер от плеврита, на 51-м году жизни.