Кораблекрушение на атлантическом маршруте

В эпоху парусного флота кораблекрушения были довольно распространенным явлением, которое, как правило, волновало только заинтересованные стороны – например, родственников пропавших членов команды, владельцев погибшего корабля и торговцев, которые вложили деньги в обречённый рейс. Однако случай, о котором пойдёт речь далее, был исключением.

Перевозившее сокровища из Нового Света в Европу судно «Нуэстро Сеньора-де-лас-Маравиллас» потерпело крушение. Корабль шёл из Гаваны в Испанию с грузом серебряных слитков, золотых монет, инкрустированных драгоценными камнями артефактов и 300-фунтовой статуей из чистого золота, изображавшей Мадонну с младенцем. При этом большая часть перевозимых драгоценностей была спасена с корабля «Капитана», затонувшего у побережья Эквадора в 1654 году. Его груз перевезли на Кубу и оттуда намеревались переправить в Испанию.

«Маравиллас» (флагманский корабль флотилии, перевозившей сокровища) вышел из Картахены в июле 1655 года под командованием дона Луиса Фернандо Нуньеса де Гузмана, маркиза Монталегре. Во время приближения флота к Кубе Нуньеса предупредили, что в этом районе присутствуют английские корабли. Зная о том, что если англичане заметят испанские галеоны, то непременно атакуют их, Нуньес решил направиться в Веракрус в Мексиканском заливе, где его корабли могли бы подождать безопасного момента и отправиться на Кубу. Когда флот в конечном итоге достиг Гаваны, спасённые сокровища «Капитаны» перегрузили в трюмы «Мааравиллас».

На мелководье

В новом 1656 году, после двух месяцев, проведённых в Гаване, и с благословения городского архиепископа, испанцы направились в Севилью. Однако их корабли случайно повернули слишком рано на северо-восток и в результате, четверо суток спустя, один из вперёдсмотрящих понял, что флотилия оказалась на мелководье рядом с Малой Багамской банкой. Предупреждающий выстрел из пушки вызвал панику, и в наступившем хаосе одно из судов врезалось в «Маравиллас» и проделало в ней огромную дыру. Капитан пытался спасти свой корабль, но налетел на риф. «Маравиллас» раскололась надвое и затонула. На борту корабля находилось 600 человек, из которых выжили лишь 45.

Тогда испанцы решили плыть обратно в Картахену, перед этим сумев спасти небольшую часть сокровищ с «Маравиллас». По их прибытии в колумбийский порт местный губернатор решил провести полномасштабную спасательную операцию: её бюджет составлял примерно 30000 песо. Спасательный флот – четыре фрегата и несколько судов поменьше – отплыл в конце апреля 1656 года, взяв курс на Гавану. Оттуда он направился к Малой Багамской банке и затонувшим сокровищам.

Небольшая флотилия прибыла на место в июне, потеряв один корабль. Затонувшее судно с сокровищами лежало на глубине 11 метров. Когда вся флотилия благополучно встала на якорь, начальник экспедиции Гаспар де лос Рейес отдал приказ ныряльщикам совершить первое погружение. До конца месяца его люди поднимали слитки и монеты, но в начале июля из-за усилившегося юго-восточного ветра вести работы в море стало слишком опасно, и де лос Рейесу пришлось прервать операцию. Разыгрался шторм, который корабли экспедиции с трудом смогли пережить.

Когда появилась возможность безопасно поднять паруса, де лос Рейес отдал приказ плыть на юго-восток. Спустя месяц после шторма потрёпанная флотилия прибыла в Пуэрто-Рико. Губернатор острова, Хосе де Новоа-и-Мокосо, приказал доставить поднятые со дна серебро и золото на берег для инвентаризации. Стоимость сокровищ, спасённых с затонувшего галеона, составила почти полмиллиона песо.

Поскольку на острове не имелось испанских судов, достаточно больших для того, чтобы перевезти сокровища через Атлантику, губернатору пришлось зафрахтовать для этого голландский корабль водоизмещением 400 тонн. Новоа-и-Мокосо также отдал приказ направить новую экспедицию для спасения остальных богатств «Маравиллас».

Соперничество из-за сокровищ

Хосе де Новоа-и-Мокосо был не единственным, кто надеялся достать сокровища с затонувшего корабля. На то же самое рассчитывал и губернатор Картахены. Поэтому до того как флотилия Новоа-и-Мокосо вышла из порта Пуэрто-Рико, корабль «Нуестра Сеньора де Балбанеда» под командованием капитана Хуана Окоа де Окампо уже находился у банки. Он бросил якорь в середине июня и менее чем за две недели достал сокровищ на 150000 песо. В конце месяца мощный шторм вынудил Окампо прекратить операцию и отправиться домой.

Вскоре после того как колумбийский корабль оставил банку, прибыла экспедиция Новоа-и-Мокосо, но через несколько дней корабли вынуждены были отойти к близлежащему острову, чтобы пополнить запасы питьевой воды. Там они обнаружили эскадру, направленную с Канарских островов под командованием капитана Семовиллы (первые имена которого, очевидно, исчезли из архивных данных) с намерением поднять сокровища «Маравиллас». Ныряльщики Семовиллы , по некоторым сведениям, подняли на поверхность 120000 песо. Ещё две экспедиции были проведены в 1658 году, и общая предполагаемая стоимость добытого золота и серебра составила 700000 песо.

С годами предпринимались и другие попытки, в результате которых были подняты несколько золотых эскудо, серебряные монеты и другие артефакты. А статуэтка Мадонны с младенцем из чистого золота? Вместе с другими сокровищами, которые оцениваются в пять миллионов песо, она всё ещё покоится на морском дне где-то в районе Багамских островов.