Испано-венецианская морская кампания 1572 года

Опрометчивость турецкой тактики в сражении при Лепанто была подтверждена последующими кампаниями, которые выявили недостатки галер в атаке. Испания и Венеция договорились сконцентрировать свои силы в Мессине, и к марту 1572 года они привели туда 250 галер, 9 галеасов и 40 парусных судов.

Перед испанцами, однако, возникла дилемма, над которой они думали несколько лет и которая продолжала влиять на испанскую политику до середины XVII века. Заключалась она в следующем: уделить больше внимания решению вопроса в Средиземноморье или во Фландрии? В то же время воодушевлённые военным успехом венецианцы не хотели ждать, боясь упустить преимущество, полученное благодаря победе при Лепанто.

В конце июня, потеряв терпение, сенат Венеции приказал Джакомо Фоскарини – новому генерал-капитану, командующему флотом республики – начать боевые действия. Фоскарини с трудом убедил командующих союзными флотами, Маркантонио Колонну и Жиля д`Андраде, переместиться в сторону Эгейского моря. При этом последние потребовали, чтобы галеры сопровождались не только галеасами, но и парусными судами, дабы увеличить шансы альянса против неизвестных ему сил османского флота.

Флот альянса прибыл с Закинфа 2 августа 1572 года. Он состоял из 180 галер, 9 галеасов и 22 парусных судов. Турки, которыми командовал капудан-паша Улуч Али, базировались на острове Монемвасия (Пелопонесс) и имели в своём распоряжении примерно 280 гребных судов, в том числе 40 галиотов. Союзники решили воздержаться от нападения на остров, посчитав, что парусные суда (которые надо было буксировать до места боя) могут доставить им немало проблем в случае каких-либо затруднений или при необходимости отступления.

В результате турки взяли инициативу на себя. Узнав, что они превосходят альянс по числу галер, капудан-паша решил атаковать сам. Два флота встретились 7 августа между Пелопоннесом и островом Китира. В соответствии со своим планом капудан-паша держал свои корабли вместе, словно готовясь отступать к Пелопоннесу. Когда ветер с юго-востока дал ему преимущество, он выстроил корабли в одну линию, развернув их в сторону противника.

У турок было 160 галер, хорошо вооружённых и отлично слушающихся руля, а также 40 гребных судов меньшего размера, тогда как у союзников имелось 140 галер, шесть галеасов и 22 парусных судна. Встречный ветер затруднил продвижение кораблей испано-венецианского флота. Затем в их паруса всё же подул слабый ветер, но капудан-паша быстро отсупил, и силы альянса безуспешно преследовали его в течении всего дня. Когда Улуч Али достиг пролива Дир, ветер снова стих, вынудив галеры взять на буксир парусные суда. Это ещё больше затруднило возможность атаки, и противники ограничились обменом пушечными выстрелами.

К вечеру Улуч Али в очередной раз отступил, воспользовавшись дымовой завесой, созданной холостыми орудийными залпами. В течении ночи капудан-паша сумел обмануть противника: он переместился на запад, оказавшись позади атакующих, и встал на якорь у Китиры. Когда 10 августа турки выдвинулись и увидели флот противника, то алгоритм действий предыдущих трёх дней повторился в водах у мыса Матапан.

Галеасы и парусные суда расположились в первой линии боевых порядков союзников, и им в этот момент благоприятствовал ветер. Битва казалась неизбежной, и уже было подготовлено оружие для абордажа, однако так же, как и 7 августа, ветер внезапно стих.

Противоречивая тактика и оперативные трудности

Центр турецкого построения не двигался, чтобы избежать контакта с крупными парусными судами (которых турки опасались сильнее всего). Основное продвижение османов происходило на флангах, где были расположены их галеры, превосходящие по маневренности и вооружению галеры противника. Это делалось с целью обойти флот альянса и затем атаковать его с тыла. Союзники отреагировали тем, что перестроили свои фланги в виде полумесяца.

Левое османское крыло подошло настолько близко к правому флангу союзников, что был открыт огонь из мушкетов. Но турки, вероятно заметив, что часть парусных судов осталась позади вражеской линии, и не стремясь вступать с ними в бой, отошли к своему центру, который всё ещё оставался неподвижным. Фоскарини желал, чтобы центр альянса отказался от буксировки и атаковал врага: турки выглядели запуганными, и атака на центр вынудила бы фланги османов прийти на помощь, подставив тем самым себя под удар галер союзников.

Однако ни Колонна, ни Жиль д`Андраде не хотели участвовать в сражении без поддержки парусных судов и галеасов, поэтому они отказались двигаться вперёд. Битва продолжалась в виде длительной артиллерийской дуэли, во время которой галеасы альянса упорно старались оставаться впереди флота. А затем северо-западный ветер пресек шансы кораблей и галеасов продвинуться вперёд до наступления темноты. От манёвров в такой жаркий день устали и гребцы, и солдаты; до пушек нельзя было дотронуться. К тому же закончились запасы воды, и командование решило вернуться на Китиру. 10 августа, точно так же, как и 7-го, медленные перемещения парусных судов и галеасов не позволили испано-венецианским силам действовать эффективно против изворотливого противника. Мало того, присутствие этих парусных судов и галеасов в целом сделало компанию проблематичной. Колонна и Жиль д`Андраде хотели направиться на запад, взяв с собой только галеры; они намеревались быстро соединиться с остальным флотом под командованием дона Хуана Австрийского, который прибыл на Корфу с 55 галерами и 33 парусными судами.

Венецианцы отказались оставить остальные суда на Китире, потому что остров не являлся для них безопасным убежищем. В конечном счёте, после срочного приказа дона Хуана, союзники направились на Крит, чтобы поставить там на якорь парусные суда и галеасы. И только уверившись в том, что турки остались позади, испано-венецианский флот направился на соединение с доном Хуаном. Силы Священной лиги, наконец, оказались собраны на Корфу в составе 194 галер, 8 галеасов и 45 парусных судов.

Тогда было решено отвести весь флот на Закинф, чтобы оставить там парусные корабли и продолжить путь только с гребными судами. Галеасы, однако, замедлили продвижение, из-за чего действия Священной Лиги лишились элемента неожиданности. Капудан-паша Улуч Али успел укрыть свой флот в Модоне.

Зайти в этот порт было практически невозможно из-за береговых батарей, размещённых турками. Лига блокировала османский флот в Модоне почти месяц, но когда у испанцев стала кончаться провизия, её кораблям пришлось уйти на Корфу. Поскольку Филипп II не разрешил своему флоту остаться на зиму в Леванте, венецианские и испанские силы отправились в свои порты. В результате капудан-паша смог беспрепятственно вернуться в Стамбул. В марте следующего года Республика Венеция подписала сепаратный мир с Блистательной Портой, закончив войну и положив начало многолетним конфликтам с разными ветвями дома Габсбургов.